24.4 مليار دولار لإنتاج صواريخ SM-6.. البحرية الأمريكية تضاعف مخزونها ورايثيون تستهدف 500 صاروخ سنويًا

منحت البحرية الأمريكية شركة رايثيون، التابعة لمجموعة RTX، عقدا تصل قيمته إلى 24.4 مليار دولار لإنتاج صواريخ SM-6 على مدى خمس سنوات، مع خيارين لتمديد الاتفاق عامين إضافيين، ودعمت الصفقة خطة واشنطن لرفع إنتاج الذخائر الموجهة وإعادة بناء مخزونات الأسلحة التي استنزفتها العمليات العسكرية الأخيرة، وفقا لصحيفة نيويورك تايمز.

ولا تعني قيمة العقد حصول رايثيون على 24.4 مليار دولار دفعة واحدة، إذ حدد الاتفاق سقفا ماليا يمكن أن يصل إليه الإنفاق خلال مدة العقد وخيارات التمديد. 

ولم تكشف البحرية عدد الصواريخ التي يغطيها الاتفاق أو قيمة التمويل السنوي الفعلي. وفقا لرويترز والبحرية الأمريكية.

رايثيون ترفع الإنتاج من 125 إلى أكثر من 500 صاروخ

تستهدف رايثيون رفع إنتاج SM-6 من نحو 125 صاروخا سنويا إلى أكثر من 500 صاروخ، ما يرفع الطاقة الإنتاجية إلى أكثر من أربعة أمثال المستوى السابق، ودفعت وزارة الدفاع الأمريكية الشركة إلى تنفيذ هذا التوسع ضمن خطة أوسع لزيادة إنتاج الذخائر التي تعتمد عليها القوات الأمريكية.

ووقعت وزارة الدفاع في فبراير اتفاقات مع رايثيون لتوسيع إنتاج SM-6 وتوماهوك وAMRAAM، وطلبت من الشركة تسريع الإنتاج وتعزيز سلاسل الإمداد. 

ورفعت رايثيون الاستثمارات في مصانعها، ووسعت قاعدة الموردين، وزادت العمالة، وأدخلت تقنيات أتمتة إلى خطوط التصنيع لتلبية الطلب المتزايد. وفقا لرويترز وRTX، واستكملت الشركة توسعة منشأة في ألاباما بتكلفة 115 مليون دولار، واستخدمت المشروع لرفع الطاقة التصنيعية الخاصة بالصواريخ.

البحرية الأمريكية تعتمد على صاروخ متعدد المهام

تستخدم البحرية الأمريكية صاروخ SM-6 في الدفاع الجوي والصاروخي، وتستخدمه أيضا ضد أهداف سطحية، وتدمجه في منظومة اعتراض الصواريخ الباليستية، وتطلق السفن الأمريكية الصاروخ من منظومات الإطلاق العمودي، وتستخدمه القوات البرية ضمن ترتيبات دفاعية محددة.

وطورت الولايات المتحدة نسخة جوية مشتقة من SM-6 تحمل اسم AIM-174B، ودمجت النسخة مع مقاتلات F/A-18E/F سوبر هورنت، وتمنح هذه القدرات الصاروخ قدرة على تنفيذ مهام مختلفة، وتدفع البحرية إلى الاحتفاظ بمخزون أكبر منه لمواجهة تهديدات جوية وصاروخية متنوعة. وفقا للبحرية الأمريكية ورايثيون.

العمليات العسكرية رفعت استهلاك الصواريخ

رفعت العمليات العسكرية الأمريكية في الشرق الأوسط خلال السنوات الأخيرة استهلاك بعض أنواع الذخائر، ودفع ذلك وزارة الدفاع إلى تسريع برامج إعادة بناء المخزونات، ووقعت واشنطن عقودًا كبيرة مع شركات الأسلحة لزيادة إنتاج صواريخ الدفاع الجوي والذخائر بعيدة المدى.

وحصلت رايثيون على عقد تصل قيمته إلى 20.7 مليار دولار لإنتاج صواريخ AMRAAM، بينما حصلت لوكهيد مارتن على عقد تصل قيمته إلى 58.6 مليار دولار لإنتاج صواريخ باتريوت الاعتراضية.

وتعكس هذه العقود رغبة وزارة الدفاع في رفع الإنتاج الأمريكي قبل اندلاع صراعات طويلة يمكن أن تستهلك كميات كبيرة من الصواريخ خلال فترة قصيرة. وفقا لرويترز.

توسعة الإنتاج تواجه اختناقات صناعية

تحتاج رايثيون إلى توسيع شبكة الموردين بالتوازي مع توسعة مصانعها، لأن تصنيع SM-6 يعتمد على محركات دفع وإلكترونيات وأنظمة توجيه ومكونات دقيقة تنتجها شركات متعددة. 

وتعمل الشركة على زيادة العمالة الماهرة، وتطوير خطوط الإنتاج، وأتمتة بعض العمليات، ورفع قدرة الموردين على توفير المكونات المطلوبة.

وتمنح العقود متعددة السنوات الشركات رؤية أوضح لحجم الطلب، وتساعدها على اتخاذ قرارات استثمارية طويلة الأجل بدلا من الاعتماد على طلبات قصيرة المدى، لكن التمويل الفعلي يظل عاملا حاسما، إذ لم يعتمد الكونجرس كل الأموال اللازمة لتنفيذ برامج التوسع بالكامل، وقد يؤثر ذلك في سرعة تنفيذ بعض الاستثمارات. وفقا لرويترز.

واشنطن تبني قدرة إنتاجية جديدة

تضع البحرية الأمريكية صفقة SM-6 ضمن خطة أوسع لزيادة إنتاج الذخائر وإعادة بناء المخزونات، وتحاول واشنطن من خلال العقود متعددة السنوات نقل الصناعة الدفاعية من الإنتاج المحدود إلى إنتاج واسع ومستمر، وتدفع الشركات إلى توسيع المصانع وتطوير الموردين وزيادة العمالة.

وتستهدف رايثيون إنتاج أكثر من 500 صاروخ SM-6 سنويًا، بعدما كان معدل الإنتاج يدور حول 125 صاروخًا، ويمنح عقد الـ24.4 مليار دولار الشركة أساسًا ماليًا لتوسيع الطاقة الإنتاجية، بينما يمنح البحرية قدرة أكبر على تعويض الصواريخ التي تستخدمها العمليات العسكرية.

وتضع واشنطن SM-6 في موقع مهم داخل خطتها لتعزيز الدفاع الجوي والصاروخي، وتربط زيادة إنتاجه بجهود أوسع لإعادة بناء مخزون الذخائر الأمريكية ورفع قدرة الصناعة الدفاعية على تلبية الطلب في صراعات طويلة.